在 巴比伦 ， 亚历山大 还整编一只庞大的军队，将3万波斯青年编入马其顿部队，并准备继续进行远征。他计划侵入阿拉伯与 波斯帝国 北面的土地，还想再次入侵印度，征服罗马、迦太基和 地中海 西岸地区 。但不幸的是公元前323年6月，亚历山大突然患 恶性疟疾 ，从发病到生命结束仅10天时间，他匆匆离开了世界。

公元前323年，亚历山大在筹备远征 阿拉伯半岛 时突然 病亡 ，时年33岁。由于死亡的突然降临，亚历山大未明确他的接班人，导致争夺王权的激烈斗争。在斗争中，他的母亲、妻子与儿女都被反对党杀死。将领们纷纷拥兵自立为王，横跨 欧亚 非三洲的 马其顿王国 从此分裂为四个希腊化的国家：马其顿、 色雷斯 和 小亚细亚 、 埃及 与 叙利亚 。亚历山大庞大的帝国只存在了短短的13年。

公元前301年，在弗里基亚的伊浦苏斯之役(又被称为继承者之役）结束了争执，帝国分裂为一些独立的王国， 卡山德 统治希腊， 利西马科斯 占据 色雷斯 ， 塞琉西 一世（被称为“胜利者”）得到了 美索不达米亚 和 伊朗 ，而 托勒密一世 分得 黎凡特 （指地中海东部诸国）和 埃及 ， 安提柯一世 在 小亚细亚 和 叙利亚 建立了短暂的统治，但很快就被另外四个将领击败。对印度领土的控制也只是昙花一现，当 塞琉古一世 被 旃陀罗笈多 ·孔雀（ 孔雀王朝 的第一个皇帝）击败时即归于结束。其中 托勒密王国 （公元前305—30年）， 塞琉西王国 （公元前312—64年）和 马其顿王国 最为强大。

亚历山大的帝国最初被分割为四大部分（如图《后亚历山大时代版图》所示）：

蓝色为 埃及 托勒密王朝 黄色为 塞琉西王国

绿色为 卡山德 的马其顿王国 橙色为 利西马科斯 的色雷斯王国

到公元前270年, 上述希腊化的国家经过吞并战争剩下了：

●以马其顿－希腊为中心的卡山德王朝

● 亚洲 的塞琉西帝国

●占据 埃及 和 叙利亚 的 托勒密王朝

由于这一时期是 希腊文化 在 北非 、 西亚 广泛传播的时期，也是希腊文化和 东方文化 广泛交流的时期，因此在历史中，自亚历山大帝国崩溃到最后一个希腊人统治的王国—— 托勒密王国 灭亡为止这段时间被称作“ 希腊化时代 ”。到公元前一世纪大多数西部的希腊化地区都被 罗马共和国 吞并， 而东部的希腊化地区则由于 安息帝国 的扩张和 大夏 王国（也称吐火罗）的脱离而被明显的减弱。

托勒密王国由 亚历山大 的主要将领托勒密在埃及所建，疆域基本上局限于 尼罗河 流域，极盛时也将 地中海 的一些岛屿和 巴勒斯坦 、 叙利亚 以及 小亚细亚 的部分地区纳入王国范围之内，首都亚历山大里亚。

托勒密王国继承了埃及 法老 的 君主专制制度 ，国王集军、政、财、宗教大权于一身，以神在人间的代表自居。国家保持了 古埃及 以州为单位的 行政区划 ，各州州长、财政官和下属区级官员均由马其顿人和其他希腊占领者担任，国王掌握着他们的任命权，并在各地驻军。埃及土著一般只担任村级政权的职务。另有包括亚历山大里亚在内的三个 自治市 （另外两座是恼克拉提斯和托勒迈依），集中居住着希腊 殖民者 。

王国最重要的 生产资料 土地名义上统归国王，称“国王的土地”，但实际占有状况十分复杂。有国王通过王室 财政部门 直接支配和经营的土地，这样的土地约占埃及 可耕地 的一半以上；有神庙僧侣、高级官吏及希腊军事殖民者的土地。社会上买卖、转让土地也是合法的现象，并不需要国王代理机构的认可。但军事殖民者的土地却不能 自由转让 ，包括不可继承。一般农民除每年需上交1/3至3/4的租税外，还要承担劳役的重负。其他土地占有者的捐税数额不等，也有高级官吏享受免税的待遇，但这是个别的现象。

国王不只是最大的土地 所有者 ，也是最大的 手工业 和商业财产的拥有者。王室经营矿山、大手工作坊、商业和内外贸易活动，以充分满足王室的 消费需要 。由 托勒密二世 统治时期的一些文献得知，国王控制了全国的 橄榄油 的收购、加工和销售。其它手工业产品，如 纸草 、 呢绒 、盐铁等的生产和销售也受到国王的严格控制。希腊商人和作坊主也是手工业和商业活动的积极从事者。由于王国政治一度稳定，亚历山大里亚是东 地中海 的海上 交通枢纽 ，因此手工业和商业得到很大发展。

公元前3世纪是托勒密王国的全盛期，首都亚历山大里亚成为整个 地中海地区 的工商业和文化中心。这里的居民除埃及人、希腊人之外，还有远道而来的阿拉伯人、犹太人、波斯人等，人口多达70万。市内有繁荣的市场，出售的商品包括中国的丝绸，印度的香料。象牙、珍珠， 阿拉伯 的宝石等等。因商旅云集，亚历山大里亚港口专门修建了大理石灯塔， 塔高 122米，被当时的希腊人称作 世界七大奇观 之一。此外，托勒密王室重视市区市政和 文化建设 ，修建有许多公共花园、剧场、神庙、图书馆、博物馆等建筑。其中的图书馆和博物馆是地中海地区的学术中心，不仅收藏有大量书籍，而且集中了一大批学者由国家供养，专门从事图书文献整理和自然科学研究工作。现存的古典著作大多是由这里的学者校勘分卷的，一些著名的科学家，如 欧几里德 、 埃拉托色尼 、 阿基米德 等都曾在亚历山大里亚进行过学术访问和研究。

公元前2世纪，托勒密王国因统治集团内部的权力斗争以及 社会矛盾 的激化而走向衰落。公元前1世纪，托勒密王国沦为后起的罗马霸国的被 保护国 ，末代女王克娄奥帕特拉在 罗马内战 中左右逢源，以便维持国家的存在。后因支持罗马将军安东尼，于公元前31年为安东尼的政敌 屋大维 所灭。