概述

痴呆症是指一系列影响记忆、思维和社交技能的症状，严重起来足以影响日常生活。它不是一种特定疾病，但有多种疾病都能导致痴呆症。

虽然痴呆症通常涉及记忆丧失，但记忆丧失有不同的病因。仅记忆丧失并不意味着患有痴呆症，尽管它通常是痴呆症的早期体征之一。

阿尔茨海默病是导致老年人进行性痴呆的最常见原因，但也有许多其他原因会导致痴呆症。根据具体病因，有些痴呆症状是可逆的。

病因

痴呆由大脑神经细胞及其连接受损或丧失引起。根据受损大脑区域的不同，痴呆会对患者产生不同的影响并导致不同的症状。

痴呆通常根据共同点来分类，比如沉积在大脑中的一种或多种蛋白质，或者大脑受影响的部位。某些疾病（如药物或缺乏维生素所引起的疾病）的症状类似于痴呆，可通过治疗改善。

进行性痴呆

进展且不可逆的痴呆症类型包括：

与痴呆有关的其他疾病

• 亨廷顿病。 由基因突变引起的这种疾病会导致大脑和脊髓中的某些神经细胞消亡。包括思维（认知）技能严重衰退在内的体征和症状通常在 30 或 40 岁左右出现。

创伤性脑损伤。 这种状况最常由重复性头部创伤引起。拳击手、橄榄球运动员或士兵可能会出现 TBI 。

这种状况可能导致抑郁症、易怒、记忆丧失和言语障碍等痴呆的体征和症状，具体取决于大脑受伤的部位。颅脑外伤也可能会导致帕金森综合征。相关症状可能在受伤后数年才会出现。

克雅氏症。 这种罕见的脑部疾病通常发生在没有已知风险因素的人身上。这种状况可能是由被称为朊病毒的感染性蛋白质发生沉积所致。这种致命状况的体征和症状通常会在 60 岁以后出现。

克雅氏症通常由不明原因引起，但可以遗传。暴露于病变的大脑或神经系统组织（例如来自角膜移植）也可能会导致这种病症。

• 帕金森病。 很多帕金森病患者最终都会出现痴呆症状（帕金森氏病导致的痴呆症）。

可以逆转的痴呆样疾病

某些引起痴呆或痴呆样症状的原因可以通过治疗逆转。其中包括：

• 感染和免疫疾病。 发热或身体试图抵抗感染导致的其他副作用都可能引起痴呆样症状。多发性硬化症和因人体免疫系统攻击神经细胞引起的其他疾病也会导致痴呆。
• 代谢问题和内分泌异常。 如果您伴有甲状腺问题、低血糖（低血糖症）、钠含量或钙含量过高或过低或是无法适当吸收维生素 B-12，您可能出现痴呆样症状或其他性格变化。
• 营养缺乏。 未饮用充足液体（脱水）、未获得足够的硫胺素也就是维生素 B-1（常见于慢性酒精中毒者）以及饮食肿未含有足够的维生素 B-6 和 B-12 都可能导致痴呆样症状。缺乏铜和维生素 E 也会导致痴呆症状。
• 药物副作用。 药物副作用是指对某种药物产生的反应或几种药物的相互作用，这些副作用可能引起痴呆样症状。
• 硬脑膜下血肿。 老年人在跌倒后，其大脑表面和大脑覆盖物之间通常会出血，可能导致类似痴呆的症状。
• 脑肿瘤。 在极少数情况下，脑肿瘤造成的损伤也可能导致痴呆。
• 正常压力性脑积水。 这种病症是由脑室肿大引起，可能导致行走问题、排尿困难和记忆丧失。

风险因素

很多因素最终都有可能促发痴呆。有些因素（比如年龄）是无法改变的。也有一些因素可以解决以降低风险。

无法改变的风险因素

• 年龄。 这种风险会随着年龄的增长而增加，尤其是在 65 岁以后。但痴呆并不是衰老过程的必然阶段，而且年轻人也可能患上痴呆。
• 家族史。 有痴呆家族史者发生这种疾病的风险增加。但很多有家族史的人从未出现任何症状，而很多没有家族史的人却出现了症状。可利用检测确定您是否有某种基因突变。
• 唐氏综合征。 很多唐氏综合征患者人到中年便会发展成早发性阿尔茨海默病。

您可以改变的风险因素

您或许能够控制下列导致痴呆症的风险因素。

• 饮食和运动。 研究表明，缺乏运动会升高痴呆风险。虽然已知没有特定的膳食可以降低痴呆症的风险，但研究表明，与遵循富含农产品、全谷物、坚果和果仁的地中海饮食的人群相比，膳食不健康者患痴呆症的可能性更高。
• 过度酒精使用。 人们早就知道大量饮酒会导致大脑改变。几项大型研究和综述发现，酒精使用障碍与患痴呆症风险增加有关，尤其是早发性痴呆症。
• 心血管风险因素。 这些风险因素包括高血压、高胆固醇、动脉壁脂肪堆积（动脉粥样硬化）和肥胖症。
• 抑郁症。 虽然尚未充分了解，但晚年抑郁症可能提示痴呆形成。
• 糖尿病。 患上糖尿病可能升高痴呆症风险，尤其当糖尿病控制不佳时。
• 抽烟。 抽烟可能增加您患痴呆症和血管疾病的风险。
• 空气污染。 针对动物的研究表明，空气污染微粒会加速神经系统的退化。人类研究发现，暴露在空气污染中，尤其是交通尾气和木材燃烧污染，会增加患痴呆症的风险。
• 头部创伤。 受过严重头部创伤的人患阿尔茨海默病的风险更大。若干大型研究发现，50 岁或以上的创伤性脑损伤（TBI）患者出现痴呆症和阿尔茨海默病的风险较高。严重和多发性 TBI 患者的风险更高。一些研究表明，在发生 TBI 后的头六个月至两年内，风险可能最大。
• 睡眠障碍。 患有睡眠呼吸暂停和其他睡眠障碍的人患痴呆症的风险可能更高。
• 维生素缺乏和营养缺乏。 维生素 D、维生素 B-6、维生素 B-12 和叶酸水平低可能增加患痴呆症的风险。

• 会加重记忆问题的药物。 尽量避免含有苯海拉明（Advil PM、Aleve PM）的非处方助眠药，以及奥昔布宁（DitropanXL）等用于治疗尿急症的药物。

  还要限制使用镇静剂和安眠药，并告知医生您是否服用任何会使记忆力变差的药物。

并发症

痴呆症会影响许多身体系统，从而影响其功能的发挥。痴呆症可导致：

• 营养不良。 许多痴呆症患者最终会减少或停止进食，影响其营养摄入。最终，他们可能无法咀嚼和吞咽。
• 感染性肺炎。 吞咽困难会增加食物呛噎或吸入肺部的风险，从而堵塞呼吸道，引起感染性肺炎。
• 无法完成自我护理。 随着痴呆症的发展，洗澡、穿衣、梳头或刷牙、独立使用厕所和遵医嘱服药的能力都会受到影响。
• 个人安全挑战。 开车、做饭和独自走路和生活等日常情况可能给痴呆症患者造成安全问题。
• 死亡。 晚期痴呆症导致昏迷和死亡，往往由感染引起。

预防

尚无确切方案可预防痴呆症，但是您可以采取一些措施，这些措施可能有帮助作用。虽然还需要开展更多研究，但是以下措施可能会有所助益：

• 保持思维活跃。 精神刺激活动（如阅读、解谜、玩文字类游戏及记忆训练）可能会延缓痴呆症的发作并降低其影响。
• 积极参加体育和社交活动。 体育锻炼和社交活动可延缓痴呆症的发作并减轻其症状。尽力做到每周运动 150 分钟。
• 戒烟。 一些研究表明，在中年以及中年之后，吸烟会增加患痴呆症和血管病症的风险。戒烟可降低这种风险并改善您的健康状况。

摄入足量的维生素。 一些研究表明，血液中维生素 D 水平偏低的人更容易患阿尔茨海默病和其他类型的痴呆症。您可以通过某些食物、补充剂和晒太阳来获得维生素 D。

就提升维生素 D 的摄入量来预防痴呆症而言，还需要进行更多的研究；但首先，摄入足够的维生素 D 不失为一个好主意。每天服用 B 族维生素和维生素 C 可能也有帮助。

• 控制心血管风险因素。 治疗高血压、高胆固醇和糖尿病。如果您超重，则应减重。

  高血压可能会导致患某些类型痴呆症的风险升高。目前仍需开展更多研究，才能确定治疗高血压能否降低患痴呆症的风险。

• 治疗健康状况。 如果您患有抑郁症或焦虑症，请及时就医治疗。
• 保持饮食健康。 地中海饮食富含水果、蔬菜、全谷类和常见于某些鱼类和坚果的 Ω-3 脂肪酸；此类饮食方案不仅可以促进健康，还可能降低您患痴呆症的风险。此类饮食还可以改善心血管健康，有助于降低患痴呆症的风险。
• 保证优质睡眠。 养成良好的睡眠保健习惯；如果您的鼾声较大，或者在睡眠期间出现呼吸暂停或气喘，请告知医生。
• 治疗听力问题。 听力减退者出现认知下降的几率更高。及早治疗听力减退（如使用助听器）可能有助于降低风险。
显示参考文献
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