集体智慧(Collective Intelligence，CI)，简称集智，它是一种共享的或群体的智能。在网络时代来临之前，集体智慧就一直活跃在生物学、社会学、计算机科学、大众行为学等领域
。随着
Web 2.0
的崛起和社会性软件的普及，集体智慧这在社交网络服务、众包、分享、评论和推荐等领域也得到了广泛应用
，典型案例包括：
维基百科
、
百度百科
、
百度知道
、猪八戒网、任务中国、Threadless、InnoCentive、digg、iStockphoto、Mechanical Turk等。越来越多的传统公司和组织也开始使用各种集体智慧平台或工具，借助外部智慧以解决复杂问题
认为集体智慧是“人类社会通过分化与整合、竞争与协作，朝更高的秩序复杂性以及和谐方向演化的能力”。Leimeister
认为集体智慧是“集体拥有的认识、学习、理解和适应环境的能力”。MIT的CI研究中心学者Malone等
则将集体智慧分为what、who、why、how四个部分，即做了什么（what）、谁做了这件事（who）、为什么要做这件事（why）和这件事是如何做到的（how）。此外，也有不少学者从
动物行为学
、复杂系统、系统建设、群体决策等角度对集体智慧进行了定义描述。在英文中，集体智慧（CI）有着较多类似的表达，如crowd wisdom、wisdom of crowds、swarm intelligence、crowdsourcing、mass collaboration、global brain等，这些不同表达的核心其实是一致的，即”协调性关联“
集体智慧目前在商业和教育领域的应用最为成熟。商业领域应用包括：公司决策支持、众包（开放式创新）、服务质量管理、客户服务、市场预测等。教育领域应用包括：知识管理、教学工具更新、教学满意度研究等。此外，集体智慧在交通、导航、政策、医疗、移动服务等领域也具有巨大的发展潜力，但相关产品或服务大多还处于实验室阶段，如Zhang等
介绍的水稻基因数据库、Diplaris等
开发的移动导航系统等。
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