彭祖，道教神仙中，彭祖以长寿著称。彭祖为姓，名铿，帝颛顼之玄孙，陆终之子。

“颛顼曾孙（黄帝的孙子），祝融之弟吴回（中国传统神话中的火神），生陆终（彭祖的父亲），陆终子六人，其三曰篯铿，为彭祖，封于大彭。”所以彭祖的父亲叫陆终，母亲是女方首领女魃（神话传说的上古神女）。女魃擅长以野鸡烹饪野鸡汤，受尧帝的赏识受封于大彭，也就是大彭氏国。

自尧帝起，彭祖在夏朝和商朝时做过守藏史，官拜贤大夫；在周朝时担任过驻下史。彭祖有妻子49人，生子54人，传说活了800年，是一位长寿之神。

晋葛洪在《神仙传》中形容他：“殷莫已，767岁而不衰老，少活恬静，不恤世务，不营名誉，不饰车服，唯以养生，活身为事。”他的养生之道，被后人整理为《彭祖养性经》和《彭祖摄生养性论》。

彭祖在历史上影响深远，孔子对他推崇备至，庄子、荀子、吕不韦等先秦思想家都有关于彭祖的言论。《史记》等史书也有关于他的记载，道家更把彭祖奉为先驱和奠基人之一，许多道家典籍保存着彭祖养生遗论。在《神仙传》中记载，当时的君王派人向彭祖求道，彭祖说：“吾遗腹语而生，三岁而失母，遭犬戎之乱，流离西域，百有余年；加以少枯，失四十九妻，丧五十四子，数遭忧患，和气折伤，荣卫焦枯，恐不度世，所闻浅薄 ，不足宣传。”葛洪认为800岁是彭祖出走时的年龄。

先秦时期，彭祖在人们心中是一位仙人，西汉时期，刘向的《列仙传》把彭祖列为仙界，彭祖逐渐成为神话中的人物。《太平广记》中记载：“传言千岁，色如童子，步行日过五百里，能终岁不食，亦能一日九食。”史学家认为彭祖指的不是一个人，而是大彭氏国的年限。

据《史记.楚世家》记载：“彭祖氏，殷之时偿为侯伯，殷之末世灭彭祖氏。”由于“氏”在上古时期多用作宗族的称号，因此可以推断，彭祖实际上是以其命名的氏族。清代孔广森《列子.力命篇》记载：“彭祖之智，不出尧舜，之上而寿八百，故曰，彭祖八百岁，为彭国八百年而亡，非时间不死也。”

道教认为彭祖的真实年龄大概只有120岁左右。道教有一种一胜七说，他们认为有德的仙人，其一日之功相当于凡夫俗子修行七日，所以彭祖活了800岁。

际上是他从六七岁开始行善做功德，行善之功相当于常人的800年，还有一些学者认为彭祖的800多岁其实是按小花甲的方法来计岁的。所谓的小画家记岁法源于六十太岁，就是六十个太岁各值日一次的意思，也就是说六十日为一岁，这里的岁相当于六十天，并非现代意义上的一年。

彭祖真实的年龄为137岁。古人能够活到137岁也算是“奇迹”了。

文章参考：《列仙传》