《史记》通记古今人物，立《陈涉世家》《项羽本纪》。《汉书》认为尊立项羽于《本纪》，冠于汉代帝王之上，不合礼法，体例不严;陈胜于秦末称王，数月而败，身死无子，所以也不应列为《世家》。因此，班书将陈、项俱改为《列传》，就是要严格维护儒家纲常礼法。

《史记》于《高祖本纪》后即继以《吕后纪》，而孝惠帝在位七年，竟然删削不载。班固认为，虽然当时朝政皆出于吕后，但惠帝并未被废，名义上还是天子，孔子修《春秋》，于鲁昭公流亡他国，每岁书“公在乾侯”，《史记》的体例与孔子修《春秋》“尊尊亲亲”的观点不合，实际上破坏了礼法秩序。此外，《汉书》大力表彰征伐匈奴的卫青、霍去病等人功绩，以及出使西域、匈奴的张骞、苏武等坚贞不屈和一心向汉的气节。例如《卫青霍去病传》记述苏建劝卫青招贤纳士，壮大势力，卫青说：“自魏其、武安之厚宾客，天子常切齿。彼亲待士大夫，招贤黜不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士!”在《酷吏传》中对酷吏也多有回护，认为他们“其廉者足以为仪表，其污者方略教道，一切禁奸，亦质有文武焉。虽酷，称其位矣”。他还极力批评吕氏、霍氏等外戚专权乱法，其目的实际上都是在宣扬儒家“尊王攘夷”“君君臣臣”的纲常秩序。

汉书 体例沿革

《汉书》的体例与《史记》相比，已经发生了变化。《史记》是一部通史，《汉书》则是一部断代史。

《汉书》把《史记》的“本纪”改称“纪”，“ 列传 ”改称“传”，“书”改称“志”，取消了“世家”，汉代勋臣世家一律编入“传”。这些变化，被后来的一些史书沿袭下来。

《汉书》比较完整地引用诏书、 奏议 ，成为《汉书》的重要特点。此外，边疆诸 少数民族 传的内容也相当丰富。

《汉书》新增加了《 刑法志 》、《 五行志 》、《 地理志 》、《 艺文志 》。

《刑法志》系统地叙述了国家律令，为研究中国 律法 发展具有参考意义。

《地理志》记录了当时 行政区划 、户口，物产、经济、民情等内容。

《艺文志》考证了各种 学术流派 的源流，记录了存世的书籍，它是中国现存最早的 图书目录 。

《 食货志 》是由《 平准书 》演变而来，但内容更加丰富了。它有上下两卷，上卷谈“食”，即农业 经济状况 ；下卷论“货”，即商业和货币的情况，是当时的经济专篇。

《汉书》的《百官公卿表》后人非常推崇，这篇表首先讲述了秦汉封官设职的情况、各种官职的权限和俸禄的数量，然后用分为十四级、三十四官格的简表，记录汉朝公卿大臣的升降迁免。

《汉书》史料来源，武帝前为《 史记 》。后一为其父书，二为各家所续《史记》，三为其它记载。

唐代史学家刘知几在《史通·六家》中说：“历观自古，史之所载也，《尚书》记周事，终秦穆；《春秋》述鲁文，止哀公；《纪年》不逮于魏亡，《史记》唯论于汉始。如《汉书》者，究西都之首末,穷刘氏之废兴，包举一代，撰成一书。言皆精练，事甚该密，故学者寻讨，易为其功。自尔迄今，无改斯道。”

清代史学家章学诚在《文史通义》中也认为：“迁《史》不可为定法，固《书》因迁之体而为一成之义例，遂为后世不桃之宗焉。” ^{《汉书注补》(清朝·王先谦)}

《汉书》多用 古字 古义，文字艰深难懂，以至于 班固 同时代的人，竟必须为《汉书》作音义的注解方可读懂。据《 隋书 · 经籍志 》记载，自东汉至南北朝期间，为《汉书》作注的大约就有近20家，而其中以注释音义居多。

关于《汉书》的注本，唐朝以 前诸家所注都已失传。清朝的 王先谦 仿经疏体例注释 旧史 的代表作《 汉书补注 》，该书旁采诸家之说，经多年穷究，使疑难不解之处得以通晓，因而至 今仍受国内外史学界推崇。这些注释，对于《汉书》中的字音、字义和史实等均有详细考证，为我们阅读《汉书》提供了便利，成为今 天使用《汉书》的重要工具。

另外，近人 杨树达 的《 汉书窥管 》及《汉书补注补正》，都可以参考阅读。

《汉书新证》(陈直)

《读汉书杂志》（清朝· 王念孙 ），《汉书注校补》（清朝· 周寿昌 ），长于 音训 和文义。《 汉书疏证 》（清朝· 沈钦韩 ）， 《汉书辨疑》（清朝· 钱大昭 ），《汉书管见》（清朝· 朱一新 ），《汉书琐言》（清朝· 沈家本 ），精于考证，训诂和 校勘 也颇有可取。《 汉书窥管 》（民国· 杨树达 ），长于训诂校勘。

《 汉书新证 》（现代· 陈直 ），系统利用居延和敦煌出土的 汉简 、 汉碑 、 秦汉 铜器、漆器等古器物文字，秦汉 印玺 、封泥和瓦当等文字，以作新证，多所发明。其中对《 百官公卿表 》的发伏 疏证 ，尤为精当。

此外， 金少英 的《 汉书食货志集释 》是研究汉代经济的重要参考书。 岑仲勉 的《 汉书西域传地里校释 》则是研讨西域地名沿革的 必读书 。

清末的王先谦，集六十七家考订之作的精华，撰《 汉书补注 》。其个人发明虽不多，但综合抉择能力强，成就斐然，至 今无可替代，是阅读《汉书》最基本的参考书。其缺点是对钱大昭、周寿昌等人的观点，采摭均有未备。所以清代学者的考订之书仍不可轻废，而近现代学者的新成果，更需格外重视。

清人有关《汉书》表志的校补之作甚多，成就亦较大。有代表性的佳作多收入《 二十五史补编 》及《史记汉书诸表订补十种》二书中。其中 夏燮 的《校书八表》、 梁玉绳 的《人表考》、 杨守敬 的《汉书地理志补校》、 姚振宗 的《 汉书艺文志拾补 》最为重要。

宋代 王应麟 作《汉书艺文志考证》十卷，对三百八十多种图书进行了详细考订，“所考证者，汉书著记即 起居注 ，家语非今家语， 邓析子 非子产所杀、庄忽奇严助之驳文，逢门即 逄蒙 之类，不过三五条而止”，又收未录之书二十七种，“《易》类增《 连山 》、《 归藏 》、《 子夏易传 》；《诗》类增《元王诗》；《礼》类增《 大戴礼 》、《 小戴礼 》、《 王制 》、《 汉仪 》；《乐》类增《 乐经 》、《 乐元语 》；《春秋类》增《冥氏春秋》；道家增《 老子指归 》、《 素王妙论 》；法家增《汉律》、《汉令》；纵横家增《 鬼谷子 》；天文增《夏氏日月传》、《甘氏岁星经》、《石氏星经》、《巫咸五星占》、《周髀》、《星传》……”，是第一部系统研究《汉书艺文志》的学术著作。王应麟认为《 汉书·艺文志 》中将于长《天下忠臣》归入“阴阳家”是不恰当的，又考定 皇甫谧 所云《伊尹汤液》即《汉书·艺文志》之《 汤液经法 》。又如：“老子指归不著录隋志：十一卷， 严遵 撰。 列子 释文云：遵，字君平，作指归十四篇，演解五千文。”清人 姚振宗 又作《 汉书艺文志拾补 》六卷，补书三十四种。