史记有云，三河地区乃古先贤之地，即河内河东河南，河内指黄河以北地区，在现在河南省东北部，包括安阳鹤壁焦作商丘。河东一般指河东郡，即黄河以东春秋时期晋国都城所在，战国时期魏国重地腹地，包括现在山西省临汾运城二市全部地区。河南指黄河以南，与现在河南省不完全一样，当时的河南指秦朝有三川郡，就是河洛地区，包括三门峡郑州洛阳开封这些地方，不包括现在河南省黄河以北和河南省南部这些地方。有趣的是河西，春秋战国的河西是相对于河东说的，在黄河以西，典故就是晋文公秦襄公时期晋国与秦国争斗的河西八城，大致在现在陕西省渭南市。之后汉代河西变成了河西四郡，在现在甘肃省黄河几字型拐弯的西侧。自此以后，河西就指河西走廊。