在基民盟收受非法献金的问题上，默克尔能坚持原则，实事求是。她既能带头与科尔划清界线，又能在日后成功地化解与恩师的矛盾。在不长的政治生涯中，她懂得了如何屈伸，如何在危难中咬紧牙关，排除异己。基民盟原是西德地区的保守党，该党历来都是“男人的天下”。但如今，基民盟被掌控在一个来自东德的女人手里，着实出呼意料。
安格拉·默克尔以她简约、坚定和实干的作风逐渐赢得了党内的多数支持。她提出的口号：“我愿为德国效力”显得真诚而响亮，博得了许多人的好感。尽管在激烈的选战期间，默克尔和联盟党犯了一些失误，使该党在大选的最后关头失去了不少选票，遇到了巨大的压力，但默克尔毕竟站稳了脚跟，最终以微弱的优势战胜了社民党。
2009年9月在德国柏林参加记者招待会
1998年，科尔领导的右翼政府在选举中失利，
除了基民盟领导人的职务外，2002年起默克尔还是联邦议会中基民盟中保守派的代表。
2002年，默克尔不顾全国反对，公开赞成伊拉克战争，声称这是“不可避免”的，这导致她领导的基民党在联邦选举中惨败。施罗德其后把选举胜利归功于他强烈反对美国霸权和军事冒险的强硬态度。
2005年5月30日，她正式代表基民盟/基社盟，在9月18日举行的联邦选举中与总理施罗德角逐下任总理。10月10日，大选中几乎打成平手的基民盟与社民党在近两个月的联合组阁谈判中取得共识，确认由默克尔出任联邦总理，内阁人事由社民党主导，组成四十年首个"左右大联盟"。
2005年11月22日，默克尔正式成为德国第一位女性联邦总理，也是一千年前
神圣罗马帝国
（Sacrum Romanorum Imperium nationis Germanicae）的狄奥凡诺（Theophanu）女皇（956－991年）之后，第一位领导
日耳曼人
（Germanic peoples）的女性。她也是两德统一后首位出身前东德地区的联邦总理。
德国总理默克尔使用的黑莓手机
根据斯诺登提供的一份机密文件，
美国国家安全局
（National Security Agency）在得到美国另一个政府部门的官员所提供的电话号码后对35个外国领导人的电话内容进行了监听。其中，
美国情报机构
（United States Intelligence Community）可能已经监听现任德国总理默克尔的电话长达十余年。2013年10月23日默克尔连夜打电话质问美国总统奥巴马，美国国家安全局是否在监听她的手机。白宫发言人说，奥巴马向默克尔保证“现在不会监听”、“将来也不会监听”默克尔的手机通信，这被解读为对过去监听的证实。
为此在2013年10月举行的
欧洲理事会
（The European Council）上，以法国为首的成员国表示将推动保护数据和信息安全的法案，以反对此类事件的再度发生。
安格拉·默克尔
再次参选
2016年11月20日晚，德国总理默克尔在柏林正式宣布将参加2017年9月举行的德国大选，寻求连任总理。现年62岁的默克尔从2005年11月起担任德国总理。如能在2017年大选中获胜，默克尔将开始她的第四个总理任期。
安格拉·默克尔
再任党魁
2016年12月6日，基民盟举行了换届改选。在领导了基民盟16年后，默克尔当天以89.5%的支持率连续第9次当选党主席。这是她的第二差成绩，两年前，她的支持率为96.7%。这次党代会视为默克尔参与次年德国大选的第一道关和一次大考。
安格拉·默克尔
2017年2月25日，默克尔在基民党分支于麦克伦堡-西帕默瑞尼亚邦召开的大会中，赢得95%党代表的支持。她在该选区拥有政治基本盘。基民党已正式提名默克尔征战2017年9月国会大选。
2017年9月24日，默克尔领导的联盟党在德国联邦议院选举中获得最多选票，领先其他各党。如组阁顺利，已担任总理12年的默克尔将继续领导德国4年。
2018年2月7日，在德国联邦议会大选结束后悬宕四个月的组阁僵局终获突破。由德国总理默克尔所领导的基民盟（CDU）、基民盟在巴伐利亚州的联盟党基社盟（CSU）和社民党（SPD）三党间的组阁谈判，终于达成共识。据参会人员介绍，该协议还明确了两党分工，德国第二大党社民党将负责外交、财政和劳务等部门工作。虽然联盟党与社民党已就组阁协议达成一致，但该协议还需获得大约45万名社民党党员的同意，这样才可组建一个新的联合政府。而这一过程还需3个星期左右
。
2018年3月14日，德国总理默克尔第四次被确定为联邦德国总理。
2018年10月29日，默克尔在基督教民主联盟新闻发布会上表示，她将不会在12月寻求连任基督教民主联盟党魁。此外，任期结束后，她也不会在2021年再次寻求担任总理一职。
[10-11]
12月7日，默克尔在汉堡召开的德国基督教民主联盟全国党代会上最后一次以党魁身份发表演讲，德国基督教民主联盟于当日选出
安妮格雷特·克兰普-卡伦鲍尔
（Annegret Kramp-Karrenbauer）接替默克尔担任基民盟主席一职。
[12-13]
2019年8月31日，
莱比锡商学院
（Leipzig Graduate School of Management）授予默克尔名誉博士学位。
正式卸任总理,在下一任总理获得任命前，默克尔将继续行使总理职责。
2022年8月，联合国教科文组织在一份声明中指出，德国前总理安格拉·默克尔因其接收难民的努力而被授予费利克斯·乌弗埃-博
瓦尼和平奖。
安格拉·默克尔
政策观念
粮食问题
默克尔认为包括
印度
及中国在内的
发展中国家
（Developing Country），当地人民不断改善及提高原有的饮食水平，是导致2008年上半年世界粮价飙涨的主要原因，并否认大量农作物被用于制造生质燃料为价格上升的原因。默克尔说：“如果他们（印度人）突然比从前多吃一顿饭，又如果一亿中国人突然开始喝牛奶，当然，我们的奶量必然有所缺减，其他方面（粮食）亦然。”
经济政策
默克尔在2000年底就试图规划“新社会市场经济”，这个计划就是要提供一个社会市场经济的稳定概念。在1999年格哈特·施罗德内阁中就已经出现这样的概念。而到2001年8月27日在当时
CDU
委员会里面，默克尔主席拟定了这个讨论方案，并在该年12月的联邦议会日时，基民盟在德勒斯登宣示这份计划，并且成为基民盟施政计划的一环。
家庭政策
默克尔与已故教皇约翰·保罗二世
作为女性与年轻人的联邦总理，出身自东德的默克尔相当在意女性就业率、生育率等问题。在东德与西德之间，存在着不同阻碍生育的法律状况，这也是后来她进行法律统一改革的原因。她政策要点之一就是在性别平权法（Gleichberechtigungsgesetz）内强化女性就业条件。同时关于儿童与青年协助法（Kinder—und Jugendhilfegeset）的修订，也让3岁以上的儿童可以享有幼儿园的法律保障，这是她最大的成果。
环境政策
1995年4月，默克尔在柏林任联合国气候委员会的第一届环境部长。在这段期间内，她致力于减少国际
温室效应
。1997年在
京都议定书
（Kyoto Protocol）签署之后，默克尔就开始投入减碳工作。默克尔是一个关注核心能源运用的支持者，在她的领导下，致力于减少核废料。1998年5月，在德法边界出现违法处理核废料事件，默克尔也因出现监督不当，受到反对党批评而辞职。然而她证明了自己的对核能经济的能力与责任感。1997年的官方宣告里面，也看的到每年要持续针对特殊能源增税，比如石油、天然气与电力（生态税）。
外交活动
默克尔同法国总统马克龙、乌克兰总统泽连斯基举行视频会议
2021年10月11日，默克尔同
乌克兰总统
弗拉基米尔·泽连斯基
、
法国总统
埃马纽埃尔·马克龙
举行了视频会议，就乌克兰东部局势以及加紧筹备旨在解决东部顿巴斯问题的法、德、俄、乌“诺曼底模式”峰会等进行了磋商。
安格拉·默克尔
默克尔重视发展与中国的关系，坚持
一个中国
（One China）政策，但在西藏问题上，就人权问题上保持强硬的立场。默克尔积极推行美国的价值观外交，并在基督教联盟党提出的“新亚洲战略”中声称，中国给大西洋两岸的民主体制带来挑战。
2007年9月23日，默克尔在总理官邸会见第十四世达赖喇嘛，表示支持西藏文化自治，是现任总理正式会见达赖之首次，为其赢得了许多德国国内的选民，但却使中德关系走入了低谷，这次会面引发中共的强烈反应，德国外交部长施泰因迈尔亦对此做出批评。默克尔在接受德国媒体采访时回应说“我是德国总理，我有权决定在哪里和谁见面。不会因为对华贸易关系而在原则问题上妥协让步”。默克尔于2008年3月藏区流血冲突发生之际即表示未来还会再接待到访的达赖喇嘛，她其后更表明不会出席北京奥运，成为第一个宣布不出席的大国领导人。这种行为被德国副总理兼外长施泰因迈尔批评为“橱窗外交”。
她12次到访中国，足迹遍布中国大江南北，在北京抖空竹、在成都逛菜市场、学做宫保鸡丁。正是有了对中国的深入了解，默克尔在发展对华关系时始终坚持与中国加强合作，保持对话。在默克尔担任总理期间，中德关系，特别是中德经贸关系迅速发展。中国不仅是德国最重要的贸易伙伴，中国市场也成为德国企业最为看重的海外市场。正是依靠中国市场，德国企业在近年来愈发激烈的国际竞争中依然保持着良好的发展势头。
2008年10月24日，中国国家主席胡锦涛在北京人民大会堂会见来华进行正式访问并出席
第七届亚欧首脑会议
的德国总理默克尔，表示，中德双方无根本利益冲突。默克尔表示，德中关系发展得很好，双方都发出了进一步发展双边关系的强有力信号。在世界经济遇到困难的情况下，两国尤其有必要进一步加强经贸合作。应对当前国际金融危机，必须开展国际合作，建立新的国际金融体系。中国在应对世界面临的挑战方面发挥着越来越重要角色，德方希望德中合作能在所有领域进一步推进，愿同中方在政治、经济、文化领域和国际事务方面政府磋商。此次访华也被视为默克尔修复奥运会后中德关系之旅。
第四次访华
应国务院总理温家宝邀请，德意志联邦共和国总理安格拉·默克尔于2012年8月30日至31日对中国进行第六次正式访问。在
欧洲债务危机
症结难解之际，中德两国领导人的会晤成为外界关注焦点。默克尔此次访华的目的主要有两个，一来是要加强中德关系，二来是要在欧债危机上与中国充分交换意见。面对复杂多变的国际形势和中欧贸易负增长的局面，中德两国的共同利益和共同责任都在增加，两国加强经贸合作意义重大。
第七次访华
应国务院总理李克强邀请，德国总理默克尔于2014年7月6日至8日开启访华之旅，这是她以德国总理身份第7次访问中国。
7月6日，默克尔访问成都。她出席了“中国(四川)-德国新型城镇化合作论坛”开幕式并致辞，参观成都一所民办社会工作中心，并前往一汽-大众成都分公司考察。7月6日晚间，默克尔将从成都飞往北京。
7月7日，国务院总理李克强将陪同默克尔检阅三军仪仗队。默克尔将在清华大学发表演讲。此外，李克强总理将和她一起参观天坛公园，并和中德两国的中学生代表见面，以庆祝2013/2014中德语言年圆满落下帷幕。
第八次访华
德意志联邦共和国总理安格拉·默克尔应国务院总理李克强的邀请，于2015年10月29日至30日第八次对中国进行正式访问。短短两天时间，她将在中国北京参加系列活动，并与中国领导人会谈，还将访问安徽省，参访农民家庭和乡村小学，参加中德经济顾问委员会会议。
第九次访华
2016年6月12日下午，德国总理默克尔在北京接受南京大学授予其名誉博士学位。这是默克尔在其任内的第九次访华。6月12日国务院总理李克强在北京会见德国总理默克尔。
李克强表示，当前中德关系在高水平上持续向前发展。第三轮中德政府磋商制订的《
中德合作行动纲要
》得到稳步落实，两国各领域合作不断取得新进展。中方对中德关系与合作的未来充满信心。李克强指出，深化中德合作需要发挥创新思路，拓展共同利益，携手打造更多新动能、新亮点。中方愿同德方在即将举行的第四轮政府磋商中深入探讨“中国制造2025”与德国“工业4.0”对接、第三方市场合作、智能制造、创新创业等领域合作。中方欢迎包括德国在内的各国企业扩大对华投资。希望中德加强在二十国集团中的沟通与合作，共同致力于促进全球经济增长，维护世界的和平与稳定。
第十次访华
2016年9月4日，默克尔再度访华，出席在杭州举办的
G20峰会
。算上本次9月的访华安排，默克尔任内访华次数将高达10次，是西方国家元首和政府首脑中任内访华次数最多的领导人。中德高层互访的频繁也足以说明中德关系的紧密。
第十一次访华
2018年5月24日，国家主席习近平在
人民大会堂
与德国总理默克尔举行会晤。习近平欢迎默克尔第11次访华，赞赏默克尔对中德关系的高度重视。习近平指出，2014年中德建立全方位战略伙伴关系以来，两国关系得到长足发展，合作广度和深度达到前所未有的水平。中方愿同德方共同努力，推动双边关系不断迈上新高度。
第十二次访华
2019年9月2日，外交部发言人耿爽主持例行记者会。耿爽发布消息称，应国务院总理李克强邀请，德意志联邦共和国总理默克尔将于9月6日至7日对中国进行正式访问
。9月6日，国务院总理李克强在人民大会堂同来华进行正式访问的德国总理默克尔举行会谈。
小时候的默克尔
安格拉·默克尔的父亲叫霍斯特·卡斯纳，是一位新教牧师，母亲则从事教育工作，教授拉丁文和英语。默克尔一岁时，他们一家移居迁往
勃兰登堡州
（Brandenburg）的坦布林，默克尔的少年时光是在那里渡过的。威严的父亲自默克尔很小的时候起就向她灌输了一种观念：必须永远比同龄人更出色。后来，这个信条便成了默克尔毕生的座右铭。
前东德的生活背景对默克尔产生了巨大影响，她作为牧师的女儿，并在每间屋子都可能存在东德警察告密者的社会里度过生命的前36年，养成了很好的掩饰或控制情绪的能力。除了德语外，默克尔会说俄语与英语，当人家评论她身为东德人的背景时，她说：“真的有话可说的人，是连化妆（掩饰）都不需要的。”
默克尔与丈夫在意大利徒步旅行
默克尔经历了第一次婚姻的失败，1982 年正式与其前夫乌尔里希·默克尔（Ulrich Merkel）离婚。她现任（即第二任）丈夫是毕业并任教于德国洪堡大学的博士教授、量子化学家约
阿希姆·绍尔
（Joachim Sauer），两人是1981年认识的，当时Sauer是她的博士研究生导师。1985年两人各自离婚（绍尔的前妻是一名化学家，两人育有两个儿子，夫妻感情不和、早就分居，于1985年离婚）。1986年默克尔在博士毕业后，两人住到了一起。直到1998年，默克尔升任基民盟主席后，两人才正式结婚。两德统一之后，默克尔从政，绍尔继续科研事业。自1993年开始，绍尔在母校德国
洪堡大学
（Humboldt-Universität zu Berlin）担任全职教授。
默克尔接受电视采访
默克尔的笑肌并不发达，很少在公众面前大笑，但并不意味着她私下里没有开怀大笑的时候，甚至有些时候，她会笑得前仰后合，眼泪都会流出来。
一次，默克尔结束对立陶宛的访问，乘专机回国。在飞机上，她抑制不住地哈哈大笑。由于笑得太厉害，她几乎说不出话来。默克尔两眼泪光闪烁，整个人都在颤抖。她想接着往下说，但她的话很快就被笑声掩盖。
默克尔之所以笑得这么厉害，是因为她跟随从的记者们讲起了自己在立陶宛访问时听到的一个故事：白俄罗斯正在靠近立陶宛边境的地方修建一座核电站，立陶宛民众非常担心核污染问题。有一天，立陶宛总理库比柳斯和家人一起打扮成游客模样，骑着自行车，准备到核电站一探究竟，结果被白俄罗斯警察连车带人一起扣押。
故事还没讲完，默克尔已经笑得快岔气了。她充满活力，性格开朗，大多数时候总是非常开心。她时常能在小事中发现乐趣，尤其是身边容易出错的小事。
默克尔在妇女联盟大会上发表讲话
有时，默克尔会摆出一副非常难看的脸孔。奇怪的是，这种表情往往是在她被提问时出现。比如，当她被问到和美国或安哥拉总统的会面进行得如何，或是联合政府接下来的打算是什么时，她的脸色看上去就会十分恐怖。她眯起双眼，双唇紧闭，由于太过用力而让嘴唇显得没有一点血色。
然而等到回答问题时，默克尔的态度却又变得非常友好，即便是遇到富有攻击性的问题也不例外。她的面部表情总是很让人费解，就像她的大脑和脸部动作无法很好协调一样。她看起来似乎很可怕，但实际上却一点儿也不可怕，非常友好。她自己也知道这点，被问及此事时，默克尔回答说：“这就是我原本的样子。”
默克尔在讲话方面也有着同样的麻烦，她的言语总是无法正确传达出她想表达的心情。作为一名基督徒，默克尔说她得知恐怖主义头目本·拉丹的死讯时感到很高兴。虽然“高兴”这一轻描淡写的词根本不能表达她如释重负的欣喜，但她也找不到其他词来表达。一到抒发感情的时刻，默克尔就会遭遇这样的尴尬。
2015年11月4日，默克尔名列《
福布斯
》全球最有权力人物排行榜第二位。
2016年6月，《
福布斯
》2016年度全球最具影响力100名女性，默克尔连续六年蝉联榜首。
2019年12月13日，
福布斯
发布2019全球最具影响力女性榜 ，
德国总理
默克尔连续第9年蝉联榜首，也是第14次上榜。
2021年11月3日，
法国总统
埃马纽埃尔·马克龙
在勃艮第大区的著名葡萄酒之都
伯恩
接待了即将卸任的德国总理默克尔，并在为其举行的私人告别仪式上，向默克尔颁发了
法国荣誉军团勋章
当中最高等级的大十字勋章。这次授勋是向默克尔长达16年的执政生涯致敬。
2021年12月消息，德国联邦国防军在柏林为即将卸任的看守政府总理默克尔举行军乐火炬告别仪式。
2022年1月19日消息，联合国消息人士称，联合国秘书长古特雷斯已建议德国前总理默克尔担任联合国顾问，领导全球公共产品高级
咨询机构。
德国前总理默克尔的办公室表示，默克尔“致电联合国秘书长，向他表示感谢，但婉拒了这一提议”。
当地时间2022年1月22日，德国最大在野党基督教民主联盟（基民盟）表示，前联邦总理、前基民盟主席默克尔无意担任基民盟名誉主席。默克尔认为，“这样的职位是过去的传统，现在在联邦层面上并不存在。”与此同时，默克尔还谢绝了新任基民盟党主席默茨的邀请，不出席基民盟22日党代会选举之后的晚宴。
