名詞解釋:
依字面解釋,字集就是一個系統使用字彙的集合(Set),通常此集合中無重複的字彙。
嚴謹的定義可由國際標準組織(ISO)相關的標準中取得。從ISO 646中取得字集之定義為:「一群用以表達、控制、或組成資料的元素。」此所謂的元素除了字外,還包括了一些作控制用的符號在內。依據ISO標準中的用法,字集的內涵分為兩部分。其一為圖形字集(Graphic Character Set),它是字的集合。其二為控制字集(Controlled Character Set),它是一些控制符號。例如在ISO 646中,有94個元素的圖形字集和有34個元素的控制字集,合併構成為位元的編碼標準。
碼與字集的關係是這樣的:若有一組無矛盾的規則,將一字集中的各個元素以一對一的關係轉換為一群位元表達的組合,則此關係稱為加碼字集(Coded Character Set),亦簡稱為碼(Code),或字碼(Character Code)。