曾靖婷博士（Melody）是科大一手培育的女性研究員兼企業家，由她參與創辦的初創企業 Allegrow Biotech Ltd.（“Allegrow”）致力研發創新技術，旨在讓有需要的病人以可負擔的價錢獲得高品質的細胞治療。

少懷大志　冀盼帶來持久影響

現時，Melody 一邊於科大進行博士後研究，一邊兼顧 Allegrow 的業務。突破現狀、改變世界的抱負，早於 Melody 攻讀生物化學及細胞生物學本科學位時已經萌芽。她把握 國際科研課程 （“IRE”）提供的機會，在資深老師指導下初窺科研門徑，曾啟導 Melody 的著名學者包括科大現任校長及晨興生命科學教授葉玉如教授，以及科大化學及生物工程學系客席教授唐本忠教授。

Melody 說：「在實驗室工作讓我有很大的成功感，因為我可以參與開拓新知識和新構思。」實驗室工作燃起了 Melody 改變世界和造福人群的志向，於是她再接再厲，繼續在母校攻讀生物工程學哲學碩士與哲學博士學位。

「我決心超越『為何 』 ，進而思考『如何』。除了解疾病成因外，我更希望運用知識為疾病治療帶來正面影響。」

攻讀博士期間，Melody 組成了五人團隊參加 2022年的 Hong Kong Techathon。團隊致力研究實驗室水凝膠生成技術的嶄新用途，開創出能優化免疫細胞生長條件的創新細胞仿生平台，並取名 AimGel。

細胞療法是使用活細胞治療甚或可能治癒癌症等頑疾的方法。在人體外培育免疫細胞絕不容易，傳統的細胞療法涉及費時的人工製作程序，因此成本高昂。AimGel 透過創造一個強大和可控的生理環境，促進免疫細胞加速繁殖，從而降低細胞療法的費用，讓更多人受惠。

創新的 AimGel 業務計劃不僅在2022年 Hong Kong Techathon 摘下人文及健康科技組桂冠，亦成為 Melody 事業上的轉捩點，讓她走上創業之路。得獎後，團隊獲得種子資金及科技園 Ideation 計劃的支援，得以創立 Allegrow Biotech Ltd.，研究將 AimGel 技術推出市場。

「唸得快一點的話，AimGel 的發音跟 ‘Angel’ 很相似。這正好體現我們的抱負——幫助有需要的病人，成為他們的『天使』。」