当地时间2021年4月19日，日本岐阜市柳津町境川绿道公园，一名父亲领着孩子在翻飞的鲤鱼旗下游玩。

“鲤鱼跃龙门”的传说在中国家喻户晓，最早的文字记载出自东汉晚期的《三秦记》。尽管《三秦记》本身已散佚，但书中内容多为后世其他书籍引述。

《太平广记》卷466“龙门”条就引述《三秦记》中“鲤鱼跃龙门”的传说：“龙门山在河东界……每暮春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得者便化为龙……一岁中，登龙门者，不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”

尽管中国有关于“鲤鱼跃龙门”的传说典故，但据了解，中国并无悬挂鲤鱼旗的习俗。

北京师范大学社会学院人类学民俗学系主任萧放向澎湃新闻（www.thepapper.cn）指出，日本的鲤鱼旗所蕴含的对男孩成长的美好期待，尽管其源自中国“鲤鱼跳龙门”传说，但除此之外，日本鲤鱼旗与中国并无关系。

复旦大学历史学系教授冯玮也告诉澎湃新闻，虽然鲤鱼旗背后的美好寓意源于中国，但5月5日男孩节挂鲤鱼旗是日本人的独创的风俗，形成于江户时代。之所以挂鲤鱼旗，除了“鲤鱼跃龙门”的愿望，还因为期待男孩可以有武士崇尚的品格：1、鲤鱼逆流而上；2、鲤鱼即便挨刀也不乱蹦。

不过，日本也有些地方没有悬挂鲤鱼旗的风俗，如埼玉县的矢纳地区有这样一个传说：平安时代（公元794年至1185年）的武将平将门曾藏身于此地的城峰山，民家悬挂的鲤鱼旗暴露了他的位置，因而战败。因此，当地至今都因为“挂鲤鱼旗会招致不幸”而没有挂鲤鱼旗的风俗。

综上所述，虽然日本常见的鲤鱼旗，其寓意源头来自中国传说典故，但“鲤鱼旗是从中国传到日本的”的说法，则无明确史料证据。