一度转手，两次重启，三段命运，古墓中的劳拉是绝美的丽影，而古墓外的劳拉，却仿佛困在了名为“三部曲”的诅咒当中。
1988年，一群怀揣着游戏梦想的年轻人们凑到一块，成立了一个名为“Core Design”的小小工作室，成员大多是程序员和艺术家，最初的工作是为当时的热门电脑Commodore 64、ZX Spectrum、Amiga、Atari ST、DOS等平台制作游戏。在此期间，他们制作出了《Chuck Rock》，《AH-3 Thunderstrike》，《Banshee》等口碑佳作，在业界逐渐崭露头角。
与当时的大部分游戏工作室不同的是，CoreDesign工作室并没有一个固定的管理结构，它更像是一个大学社团，一群志同道合的朋友聚在一块做自己喜欢的事业，而不是单纯地完成工作。这种扁平化的工作模式有好有坏，好处是任何开发者的意见都会被团队参考，坏处是缺少一整套开发流程文件让项目经常迷失方向，团队的工作时间就像过山车一般，做游戏时每天工作到凌晨，而其余时间压根没人工作。
作为系列初代，《古墓丽影》很好的平衡了战斗和解密的节奏，不仅拥有丰富的武器和敌人种类，还有精心设计的谜题。尤其是在古墓中探险时并没有任何背景音乐的设计，让本作的流程充满了孤独和恐怖的氛围，令玩家的代入感大幅上升。
不过游戏能实现绝佳的商业成绩却不完全依靠其过硬的游戏素质，还需要母公司Eidos的营销策略——与游戏中果断，冷静，飒爽的劳拉形象不同，Eidos在宣发阶段刻意放大其女性特征，将其塑造成一个性感艳丽的形象，这点令CoreDesign的开发者们非常不满。
由于1代过于成功的商业表现，Eidos要求CoreDesign快马加鞭地开始续作的开发，原有开发人员的数量捉襟见肘，无奈之下只得迅速扩张，并在接下来的四年间以年货的姿态连续推出四部作品。实际效果自然可想而知，除了每代一换的故事背景和一些小修小补的画面效果，几乎没有新要素的出现。并且原CoreDesign工作室的成员并不喜欢现在规模扩张的工作室氛围，母公司Eidos只把工作室当成印钞机，根本不在乎开发者的想法，只想着不断地推出新作招揽钱财，原先热情洋溢的开发氛围逐渐消失殆尽。虽然这四部作品的商业表现都还算优异，但开发人员已经厌倦了劳拉的故事，并决定在第四部中将其写死，作为故事的终章，《古墓丽影：最后的启示》就这样诞生了。
2003年，《古墓丽影：黑暗天使》正式发售于PS2平台。得益于硬件升级，《黑暗天使》的风格和系统发生了翻天覆地的变化，但不论是玩家还是媒体评分都全面崩盘，MC均分52。其蹩脚的操作手感，移除标志性双枪的设计，稀少的古墓探险都让《黑暗天使》成为了史上最不像《古墓丽影》的古墓丽影正传作品。
对于CoreDesign来说，《黑暗天使》的失败完全是意料之中，虽然团队看起来有三年的研发周期，但由于最早期的核心成员接二连三的离职，游戏失去了主心骨，而规模过大带来的项目管理压力更是雪上加霜。起初团队打算做一个类似《GTA》风格的自由开放世界让劳拉冒险，但团队的技术能力并不能达到要求，游戏删删改改了接近90%的内容后才重新开始制作。而此时游戏的主制作人又被Eidos派去指导另一款新作的开发，团队彻底陷入混乱，员工们根本不清楚下一步开发方向，最终在多次延期后草草上市了一款半成品。
在《传奇》发布的一年之后，制作组马不停蹄的交出了《古墓丽影：十周年纪念版》，本作为系列初代的完全重制版，使用《传奇》的相同引擎制作。水晶动力不仅保留了原版原汁原味的场景和谜题设计，还将《传奇》中优秀的操作加入其中，让《十周年纪念版》的游戏体验大幅提升，并依照《传奇》的剧本加入了部分剧情。《十周年纪念版》获得了口碑和销量的双丰收，老玩家时隔多年终于又再一次体验到了原作最重要的古墓探索体验，而新玩家也能一睹当年它是如何俘获人心。
又是一年过去，2008年，水晶动力发布《古墓丽影：地下世界》作为软重启的三部曲收官之作。纵使水晶动力产能惊人，但年货化的魔咒依旧难以摆脱，本作和前两部作品几乎没有质的区别，但进一步加强了游戏的动作性，而虽然核心体验依旧是古墓探索占大头，却与最初的系列作品已然是判若两人。
2009年，SE以8400万英镑的价格全资收购了Eidos，旗下的所有工作室和IP都归于SE旗下，水晶动力由此获得了充足的开发资金和研发周期用于续作的开发。同年，由顽皮狗开发的《神秘海域2》摘下年度游戏殊荣，这让团队重新审视起系列的发展方向，并最终决定彻底推翻原有设定，进行一次彻头彻尾的重启。
原先的《古墓丽影》一直以游玩作为核心，并没有深挖主角劳拉的故事，这就让编剧很难发挥功力，为了解决这一问题，团队决定在新作中将劳拉的角色塑造作为重点，重新塑造劳拉的形象并用丰富的故事线丰满她的形象。为此团队找寻了大量演员试镜，最终敲定来自英国的小姑娘Camilla Luddington作为饰演劳拉的演员，她身上天真又带有一丝野性的性格与团队设想的劳拉形象不谋而合。
长达四年的开发周期同样意味着技术的突飞猛进，为了营造出荒岛生存的孤独和危机感，团队花费了大量精力在美术和动捕上，游戏中充满了各种致命的陷阱，配合劳拉数不胜数的死亡动画，力求制造出一个真实又残忍的游戏世界。除此之外，全新的“海飞丝”毛发效果也让为整体画面质感增色不少。
在水晶动力竭尽全力制作精彩的单人剧情的同时，Eidos蒙特利尔工作室也在紧锣密鼓的准备着本作的多人模式，同样以“生存”作为主题，《古墓丽影》的多人模式除了传统的枪战外，还在地图中设置了大量的陷阱，让游戏节奏更加紧张刺激。
相比前作，《古墓丽影》可以说是全方面进化的作品，于2013年发售后广受玩家和媒体的好评，同时销量也达到了系列最高。但自从游戏机进入PS3时代，《神秘海域》、《战争机器》等更加好莱坞式的演出和玩法逐渐成为玩家群体的主流，而《古墓丽影》以往的古墓探索玩法已经不复当年之勇，团队也将新作中的古墓探索比例一再下调，变成了流程中的一系列支线任务，虽说游戏的主题依旧是古墓探索，但玩法上已经与最初的设计大相径庭。
读到这里，我想您一定感觉到了熟悉的既视感，没错，这个经过两次重启的系列，每一次都是第一部作品一鸣惊人，然后就被母公司催促着推出续作，最终默默销声匿迹。而这次，虽然没有之前逼得那么紧，但SE也没给水晶动力太多时间，仅仅一年时间，水晶动力就公布了续作《古墓丽影：崛起》，并宣布本作为微软平台限时独占。
在索尼平台的《神秘海域》炙手可热的时刻，微软急需一款相同体量的动作冒险作品为自己撑腰，而SE也乐于接受微软支付的高昂独占费用（传闻超过一亿美金），最终游戏于2015年正式上市。得益于次时代平台的性能飞跃，《崛起》的画面水平再一次到达了系列顶峰，尤其是雪山的塑造惟妙惟肖，一度成为微软平台的画面标杆。但游戏的核心并没有实质性的变化，虽然游戏舞台来到了西伯利亚，但游戏内容依旧是劳拉的好莱坞式冒险故事。同时由于前作对劳拉的形象刻画过于深刻，本作中的情感起伏的张力大不如前，战斗系统也和前作几乎一模一样，不过由于画面上的飞跃，玩家和媒体还是给予了其不错的评价，游戏销量也慢慢积累到700多万。
前作的表现下滑SE自然也看在了眼里，他们并没有选择像当初的Eidos不管不顾地压榨系列的商业价值，而是给了团队3年时间，潜心制作一款更加优秀的作品，这便是于2018年发布的《古墓丽影：暗影》。但事与愿违的是，《暗影》再一次迎来了下滑，均分不到80，同期销量不如前作，游戏虽然回归了9代的危机四伏的氛围，但依旧没有实质性变化的战斗和解谜系统让老玩家们感到无比厌倦，同时，游戏新加入的潜行系统和更加黑暗深沉的剧情都未能表现出亮点。又一次，系列走到了这个尴尬的节点上，不上不下不高不低，同样的，重启后的《古墓丽影》也又一次以三部曲的形式完结，直至今日也没有续作的消息。
