2002年，阿联入选中国国家青年篮球队。12月，作为中国青年队主力大前锋参加亚洲青年篮球锦标赛(U18)，夺取冠军。同年，还代表中国参加德国篮球队曼海姆为美国以外U18选手举行的训练营，阿联以平均有15分，6篮板和2封盖的成绩结束训练。 2003年，在男篮世青赛上，易建联场均拿下18.9分、11.5个篮板的数据。 2006年8月，在男篮世锦赛上，易建联和王治郅轮流担任大前锋，他和王治郅、姚明组成了中国男篮新的“移动长城”，世锦赛上他场均得到6.2分和5.7个篮板。12月，易建联随中国队夺得多哈亚运会男子篮球冠军。 2008年5月4日，易建联在海南三亚奥运圣火传递中作为第三棒火炬手出现。8月，阿联参加北京奥运会并帮助中国男篮夺得奥运会男子篮球第八名的成绩。 2009年7月28日，归队不久的易建联在中国队与澳大利亚明星队的热身赛上，拿到了全场最高的30分，这也创造了他在国家队单场比赛的得分新高。8月16日，他带领球队杀入亚洲男子篮球锦标赛决赛，但在决赛中以52-70大比分惨败于伊朗队。 2010年8月，在世界男子篮球锦标赛上，易建联场均砍下20.2分，10.2个篮板，带领无姚男篮打入16强，荣膺篮板王。 2012年8月，中国男篮在伦敦奥运会上，以小组赛5连败出局，阿联在场均33.2分钟内得到14.8分、10.2个篮板、0.8次助攻，前后总共3次取得两双成绩。在篮板和两双这两项数据上，阿联其实不仅排在所有人首位，他还刷新了中国队的几项纪录。最后一场对阵英国队，他得到10分和14个篮板，其中篮板数平了中国队在奥运会历史上的个人单场纪录;而他前后总共3次两双的表现也平了先前姚明保持的该项纪录。 2015年10月，男篮亚锦赛决赛，中国男篮以78-67战胜菲律宾拿到队史第16个亚锦赛冠军并获得了2016年里约奥运会的入场券。易建联在比赛中，场均拿到16.7分、8.8个篮板以及1.4次助攻并入选最佳阵容，成为本届比赛的MVP。 2016年8月，中国男篮在里约奥运会上，以小组赛5连败结束了里约奥运之旅。易建联场均上场32.8分钟，贡献20.4分、6.6篮板、1.0助攻、1.0封盖，投篮命中率为43.9%，罚球命中率为74.2%。 2012-13赛季初，易建联与原CBA母队，广东东莞银行队签约一年，在CBA打满一个赛季。这也将是易建联为广东队效力的第七个赛季。2013年03月30日，CBA总决赛第四场比赛，总分0-3落后的山东队迎战广东队。最终，广东94-74击败山东，以4-0的总比分横扫对手夺冠。易建联帮助广东队获得CBA历史上的第八座总冠军。易建联第二次当选总决赛MVP，此前他已经获得常规赛和全明星赛MVP，成为CBA历史首位包揽三项MVP的球员。 2013-14赛季，阿联为广东队出场41场，场均获得23.3分，12.9个篮板。在季后赛半决赛阶段，阿联率领的广东宏远队被北京金隅队击败，致使球队止步于半决赛。 2016年2月29日，2015-16赛季CBA常规赛MVP评选结果出炉，易建联获得本土球员MVP，成为CBA联赛历史上首位四次获得常规赛MVP的球员。 2016年10月28日，在25日被洛杉矶湖人队裁掉后，易建联宣布回归广东东莞银行队。 2018年1月14日，易建联获得2017-18赛季CBA全明星赛MVP。 2018年9月30日，易建联获得CBA官方2017-18赛季CBA联赛体育道德风尚运动员奖。 2019年1月1日，2018-19赛季CBA常规赛第27轮拉开战幕，广东客场挑战新疆队。广东队易建联生涯总篮板数超越唐正东，上升至CBA历史第二位。比赛来到第四节中段，易建联抢下其CBA生涯第4889个篮板，至此，其生涯总篮板数正式超越唐正东，上升至CBA历史第二位。值得一提的是，巴特尔以4978个篮板位列CBA历史篮板榜首位。 2019年1月18日，广东迎战广州队，易建联首发登场，至此，易建联CBA总出场数达到500场，位列历史第13位。 2019年1月24日，当选CBA联赛月度最佳球员。 2019年1月26日，当选CBA第12周最佳球员。 2019年1月26日，广东队140-126大胜山西队，易建联本场比赛出现1次失误，就此CBA生涯总失误数达到1000次。位于联赛历史第11位。 2019年2月12日，广东队104-110负于上海队，易建联砍下28分，其CBA生涯常规赛总得分就此达到8470分，成为效力单支球队常规赛总得分第一人。 2019年2月15日，广东115-101浙江，易建联独揽22分10板，易建联CBA生涯篮板总数至此达到4984个，升至CBA历史篮板榜榜首。 2019年3月4日，广东132-111吉林，易建联拿下36分8板，成为CBA联赛历史上首位斩获10000分+5000板的球员。 2019年3月7日，易建联当选CBA第15周最佳球员。 2019年3月15日，易建联当选本赛季最佳防守球员。 2019年4月28日，广东队主场以116-97战胜新疆队，易建联上场22分钟，得到17分5篮板1助攻2盖帽，季后赛总盖帽数达到136个，超越135个的王治郅升至历史第二。 2019年5月3日，广东队客场以103-98战胜新疆队，拿到2018-19赛季CBA总决赛冠军，易建联本场拿到37分16篮板，夺得总决赛MVP，同时总决赛总篮板数达到338个，超越昔日广东外援积尘(335个)，成为总决赛篮板王。 2019-20赛季 2019年11月5日，广东男篮在主场以118-115险胜四川男篮，本场比赛，出战35分钟的易建联22投13中砍下33分，外加7篮板3盖帽1抢断，迎来了自己CBA职业生涯11，000分的里程碑。 2019年11月16日，山东99-123不敌广东，易建联全场送出2个盖帽，CBA生涯盖帽总数达到683次，位列CBA生涯盖帽榜第3名。 2019年11月18日，当选CBA第2周最佳球员。 2019年11月21日，在比赛第二节还剩2分40秒时,阿联依靠补篮得到第9分,就此在CBA总得分榜上超越了排名第一的朱芳雨(11165分),成为CBA史上总得分最多之人。 2019年12月13日，当选CBA周最佳球员。 2019年12月26日，入围2019CCTV风云人物年度突破奖。 2019年12月，获 新华社体育部2019年中国十佳运动员。 2020年1月5日，广东队战胜四川队夺取8连胜的场次中，易建联独揽27分9板4盖帽，易建联CBA生涯总篮板球就此达到4179个，从而正式超越巴特尔(4177个)升至CBA历史总篮板榜第二。 2020年1月9日，当选12月CBA月度最佳防守球员。 2020年6月28日，在广东男篮对阵福建男篮的比赛中，易建联CBA常规赛篮板总数超越唐正东(4251个)成为CBA联赛常规赛历史篮板王。 2020年7月1日，在广东男篮对阵北京北控男篮比赛中，易建联以9277分超越刘炜成为CBA常规赛得分王。 NBA生涯 密尔沃基雄鹿(2007年-08年) 2007年6月29日，易建联参加NBA选秀，以第一轮第 密尔沃基雄鹿队时期的易建联(13)位被密尔沃基雄鹿队选中。 10月31日，易建联第一次亮相NBA。11月9日，易建联第一次与姚明碰面并夺得19分和9个篮板。12月22日，在密尔沃基雄鹿队主场以103-99战胜夏洛特山猫的比赛中，易建联出场42分33秒，17投14中(前12投12中)，罚球1罚1中，得到个人职业生涯最高的29分和10个篮板，另外还有3次助攻、2次失误、3次抢断、1次封盖和3次犯规。12月26日，易建联在NBA东部新秀排名上升至第一位。 2008年1月2日，易建联当选NBA12月最佳东部新秀。2月2日，易建联第二次与姚明碰面，但在比赛中阿联却伤到了肩膀，而阿联只获得获得得6分7个篮板的数据。2月15日，易建联在全明星新秀挑战赛上成为一年级队替补大前锋。3月3日，在一场常规赛中，雄鹿以106比128不敌步行者，惨遭客场四连败。易建联在第4节开始不久因为扭伤左脚踝被迫离场。 新泽西篮网(2008年-10年) 2008年6月27日，易建联和队友鲍比·西蒙斯被交易到新泽西篮网队联手卡特一起出战NBA。 2009年1月10日，NBA常规赛继续进行。新泽西网时期的易建联队客场以102-104负于密尔沃基雄鹿。易建联面对旧主出场25分14秒，他12投6中，其中三分球4投3中，罚球2罚1中，得到16分和4个篮板，另外还有2次助攻、2次失误和2次犯规。其中在比赛第三节，阿联因与队友空中接力暴扣雄鹿篮框时，右手受伤被换下场。3月5日，在篮网111-115负于绿衫军的比赛中，易建联拿下2分，这2分使他在NBA突破1000分大关。同年，易建联在篮网揭幕战中砍下17分12个篮板，创下加盟NBA以来常规赛揭幕战数据之最。12月，易建联复出后连续4场砍下20+成绩，进步飞快。 2010年3月1日，易建联首发出场砍下20分19个篮板，刷新NBA生涯单场篮板纪录。3月27日，易建联首发砍下31分5篮板，刷新NBA生涯单场得分记录。4月10日，新泽西篮网主场迎战芝加哥公牛队，易建联收获NBA生涯两座里程碑。职业生涯篮板总数超过1000个，生涯抢断总数突破100次。 华盛顿奇才(2010年-11年) 2010年6月30日，易建联被转会去华盛顿奇才队联手“新科状元”沃尔一
华盛顿奇才队时期的易建联起为球队效力。12月6日，易建联投中个人NBA第71个三分球，一举超越王治郅的70个，成为在NBA投中三分球最多的中国球员。 2011年1月16日，在华盛顿奇才队在主场以98比95力克猛龙的比赛中。易建联百发百中，贡献10分4个篮板1次抢断，打出了他该赛季最好的一场球。赛季结束，易建联为球队出场63次，获得场均5.6分，1.3个篮板。6月19日，因易建联在华盛顿奇才表现一般，球队没有向易建联开出资格报价。 达拉斯小牛(2011年-12年) 2011年，易建联加盟达拉斯小牛，在2011-12赛季只获得30次出场机会，场均2.6分1.6个篮板，其中场均出场时间不到7分钟。 洛杉矶湖人(2016年) 2016年8月23日，湖人官方宣布正式签下易建联，合同金额为一年800万美元 湖人队球员之易建联(18)，基础工资为1139123美元，其中只有25万美元是保障的，合同奖金最高可以达到6860877美元。 2016年10月，湖人的8场NBA季前赛中，易建联不仅出场时间非常有限，即使得到出场机会，在球场上也很难得到队友的支援，这让他中远投的特点基本无从发挥。在得到出场机会的6场比赛中，易建联场均上场10.7分钟得到3分2.5个篮板球，三分球命中率(6中1)为16.7%，投篮命中率(20中7)为35%。尽管出场时间有限，但阿联还是努力表现自己，并展现出了拉开空间的能力。 2016年10月24日，易建联主动要求与湖人队解约。 2016年10月25日(北京时间)，洛杉矶湖人队正式宣布，球队已经裁掉了中国球员易建联。